Место кошки в доме
Кошку можно держать в помещении и не выпускать на улицу, но надо обязатель­но помнить о том. что это животное любит простор, движение. Кошки любят места на небольшом возвышении, в тени. Для отдыха и сна им можно отвести небольшой ящичек с по­душкой или плетеную корзинку. В странах, где есть общества любителей породистых животных, налажено серийное производство специальных приспособлений в виде домиков с круглыми отверстиями по обеим сторонам и площадками для от­дыха. Очень важно, чтобы в отведенном для нее месте кошка чувствовала себя удобно и спокойно. Кошкам, у которых ожидается потомство, нужно отвести «ро­дильное место». Лучше, если это будет небольшой ящичек, который легко чистится и дезинфицируется и в котором кошка сможет кормить своих котят.
Кошачья посуда
Сразу после того, как вы завели котенка, следует обеспечить его собствен­ными мисками для еды и питья, которые отличались бы от ваших тарелок, к примеру, тем, что сделаны из яркого разноцветного полипропилена (разно­видность пластика, который можно стерилизовать в воде, постепенно доводя ее температуру до кипения). Неплохо также использовать посуду из нержавею­щей стали. Кошачьи миски обязательно нужно мыть отдельно от остальной по­суды. Еду каждый раз кладут в чистую миску или на бумажную тарелку, кото­рую затем выбрасывают. Кошачью посуду для еды и питья лучше всегда ставить в одно и то же место, например в укромный уголок кухни. Если вы на целый день уходите из дома, по­думайте об американском варианте кормушки под названием «Сел-и-съел», ко­торая состоит из сосудов для еды и питья, закрытых чистой пластиковой крыш­кой. Эта крышка поднимается, когда животное ступает на кормушку, и опускает­ся, когда кошка сходит с нее, предохраняя пищу от пыли и мух в перерывах между едой. Такие кормушки можно приобрести в зоомагазине. В автоматичес­ких кормушках можно держать только сухую или полужидкую пищу.
Столбик для царапанья
Кошке надо развивать, «шлифовать» когти. Чтобы животное не портило ме­бель в квартире, ему следует в этом помочь. Можно для этих целей сделать спе­циальный столбик или валик на подставке. Валик должен быть высотой 80- 100 см, из нетвердого дерева, например из бузины. Иногда валик обтягивают толстым грубым ковриком. Такое приспособление следует поставить недалеко от места, где кошка отдыхает, или около ее туалета. Обычно кошка довольно быстро привыкает к такому валику и использует его прямо «по назначению», тем самым оставляя мебель в целости и сохранности.
Туалет
Для кошек, которых содержат в помещении, надо отвести специальное место для туалета. Лучше использовать пластмассовые ящики: их можно легко и быст­ро вычистить, продезинфицировать. Для одного животного вполне достаточно ящика размером 45x30x7 см. Наиболее удобны ящички с двойным дном, верх­няя часть которых имеет небольшие отверстия. Заполнять ящичек следует специ­альными минеральными гранулами, поглощающими неприятные запахи. Их мож­но приобрести в зоомагазине. Если под рукой гранул нет, используйте бумагу, лег­ко пропускающую влагу. Не рекомендуется в квартирах пользоваться песком, потому что кошки разносят его на лапах по всему помещению и, самое неприят­ное, по коврам. Туалет для кошки можно разместить в коридоре, прихожей или в уголке ванной. Необходимо приучать животное пользоваться туалетом с самого раннего возраста. В противном случае потом трудно отучить его мочиться в крес­ле, на диване, в других неподходящих и часто скрытых от глаз местах.
Игры
Очень интересным и полезным для вашего любимца будет создание уголка для игр. Например, можно приделать к столбику для царапанья жердочку с привязанным к ней на резинке мягким шариком. Кошки любят гоняться за небольшими движущимися предметами, например, за свернутым кусочком фольги или маленьким легким мячиком. Их приводит в восторг любой предмет из меха или тряпки, по форме напоминающий мышь. Им нравится зажать его в лапах, потом подбросить в воздух и вновь ата­ковать. Вы можете сделать для своей кошки тряпичную мышь, которую мож­но набить сухой кошачьей мятой. Эта многолетняя ароматная трава растет практически в любом саду. Собирать ее нужно в сухую погоду до цветения, сушить на солнце или в помещении. Ароматом обладают стебли, но в боль­шей степени цветки и листья. Кошки обожают это растение. Причем прист­растие к мяте заметно усиливается с возрастом. Взрослые кошки катаются в траве, едят ее, нюхают, играют с ней. При близком контакте с кошачьей мятой они явно пьянеют, хотя и без дурных последствий. Купив очищенные и высушенные семена кошачьей мяты, вы можете вырастить эту траву у се­бя в саду.
Лазы
Лазы - очень удобные приспособления, благодаря которым хозяевам кош­ки не придется всякий раз открывать и закрывать окно или дверь, когда кош­ке вздумается выйти на улицу. Однако, используя лазы или кошачьи «двери», вы никогда не будете полностью уверены, дома ли ваша кошка и вернулась ли она с прогулки. Поэтому, если вы решили использовать эти приспособления, продумайте, как сделать их запирающимся. В этом случае в дом не сумеет про­никнуть ни одно чужое животное. Запирающийся лаз пригодится вам и тогда, когда у вас в доме появятся маленькие котята, или же в том случае, если ваша кошка болеет или находится на карантине. Изготавливаются лазы в самых разнообразных формах. Существуют обыч­ные пластиковые конструкции, а также довольно сложные электронные, пред­полагающие ношение кошкой ошейника с ключом. Если вы решили приобрести подобное приспособление, вам необходимо убедиться, во-первых, что оно открывается достаточно просто; во-вторых, что нет опасности для животного прищемить лапу или хвост; в-третьих, не будет ли ваша кошка сопротивляться ошейнику, если вы остановите свой выбор на электронном лазе. Вход в лаз предпочтительнее прозрачный. Створки, которые открываются сбоку, обычно менее опасны. Это приспособление должно каким-то образом быть защищенным от ветра, чтобы в квартире на было сквозняка. Устанавли­вая кошачьи «двери», не забывайте и о том, чтобы ими не могли воспользо­ваться взломщики.
Сооружения для лазанья
Эти приспособления необходимы и предназначены именно для тех кошек, которые живут исключительно в квартире и никогда не выходят на улицу. Ведь и этим животным нужно удовлетворять природную потребность в движении, так уж пусть лучше они лазают по специальным сооружениям, чем по мебели и занавескам в комнате. В настоящее время производится большое количество разнообразных со­оружений для лазанья всех форм и размеров. Часто они имеют ковровое по­крытие, что позволяет подбирать их в соответствии с отделкой комнаты, в кото­рой они будут размещены. Чаще всего сооружения для лазанья представляют собой высокую вертикальную стойку, покрытую ковром или обмотанную верев­кой, в сочетании с горизонтальными полками для отдыха животных. Лазая по подобным сооружениям, кошка получает огромное удовольствие, а также превосходную физическую зарядку. Поспать на полках наверху - это мечта любой кошки. Вертикальные стойки сооружений для лазанья одновре­менно могут служить столбиками для царапанья.
Ограничения
Шаловливый котенок или кошка-игрунья, оставленные без присмотра, мо­гут испортить мебель. Поэтому разумнее не позволять кошке бегать по всему дому, если вы уходите на какое-то время, а ограничить ее одной комнатой, где есть все, в чем она нуждается: еда и питье, туалет, уютное спальное местечко и развлечения. Кошки проявляют живой интерес ко всему, что происходит во­круг. Они любят сидеть на окне, наблюдая за проходящими людьми и проезжа­ющими машинами. Следят за птицами, а возможно, и забредшей на чужую тер­риторию кошкой. Кошки любят сидеть на открытых форточках. Чтобы кошка не выпрыгнула, лучше обить форточку сеткой.
Настроение и эмоции
Если вы станете для кошки другом, она научится реагировать на ваше на­строение. Если вы заболели, она весь день не сойдет с вашей постели, раду­ясь, что сидит рядом. Если вы в хорошем настроении, кошка тотчас улавли­вает ваше расположение духа и приглашает поиграть с ней. Но иногда ей больше всего нужно общение. Тогда просто необходимо найти время, чтобы взять кошку на руки и оказать ей чуточку внимания. Сиамские и бирманские кошки особенно нуждаются в этом. В погожий денек они вдруг решают от­правиться на прогулку и ясно дают понять, что хотят идти вместе с вами. Как бы вы ни были заняты, найдите время для совместной прогулки со своей пи­томицей. Держа кошку на поводке, помните, что вы прогуливаете не собаку. Кошка не будет шагать возле вашей ноги, скорее всего, она сама будет про­кладывать путь. В этом нет ничего плохого. Только не давайте ей, повернув­шись к вам лицом, выпутаться из шлейки и вскочить на дерево, оставив вас вместе с поводком внизу. При недостаточном внимании с вашей стороны тот или иной трюк могут проделать кошки любой породы, ибо они - большие ма­стера по части побегов. Кошки способны испытывать злобу, ревность, голод, усталость, недомогание, недовольство, возмущение, неповиновение, отвращение или презрение. Они могут быть счастливыми, шаловливыми, ласковыми, нежными, миролюби­выми, дружелюбными и внимательными. Кошки не злопамятны. Никогда не дуйтесь на свою кошку целый день, даже если она разбила что-нибудь ценное. Прежде чем кошка ляжет спать, обязательно скажите, что любите ее. В конце концов дружба дороже всего. Каждый, у кого есть кошка, наверняка знаком с так называемой безумной тридцатиминуткой. Вечерние часы - время, когда кошка окончательно просну­лась после полуденной сиесты, которую она провела, нежась на солнце или прикорнув возле радиатора. В природе это, должно быть, то время, когда сле­дует позаботиться о добыче для вечерней трапезы. Как бы там ни было, именно в эти часы многие кошки дают выход колоссальным запасам энергии. Они как сумасшедшие скачут по мебели, носятся вверх и вниз по ступеням, делают круги по комнате, прыгают, хватают воображаемую добычу. Отведите это вре­мя для веселья и игр в кругу семьи, трюков и упражнений. Конструктивно управляйте кошачьей энергией. С возрастом кошки становятся более уравновешенными, хотя время от времени и вспоминают про «тридцатиминутку». По­этому не надейтесь, что они всегда будут спокойными и тихими. Им нужно выпустить пар, особенно если они не могут свободно гулять на воле. Кошки способны чувствовать горечь утраты, когда умирает или уезжает хо­зяин или кто-либо из друзей-животных. Некоторые кошки в таких случаях про­сто изнемогают от горя. Они отказываются от еды и ползают по дому, жалобно мяукая. Известно немало историй о кошках и собаках, которые сидели на мо­гилах своих хозяев спустя длительное время после их погребения. Хотя кошки по природе своей индивидуалистки, некоторые из них нужда­ются в компании. Бытует немало рассказов о кошках, подружившихся с други­ми животными, в том числе и с такими, которые в естественных условиях яв­ляются для них объектом охоты. Из-за того, что кошки столь общительны, они становятся прекрасными компаньонами. Ни один человек не почувствует себя одиноким, если в его доме появилась кошка. Но кошки, привыкшие к обще­нию, чахнут и умирают, когда лишаются его.
Голос кошки
Кошки выражают свои эмоции голосом. Это не менее характерно, чем жес­ты и позы. Кошки всегда произносят те звуки, которые считают подходящими в данной ситуации. Хозяин, внимательно и часто прислушивающийся к своему питомцу и разговаривающий с ним, очень скоро начинает улавливать различ­ные оттенки издаваемых животным звуков, а значит, и смысл того, о чем оно «говорит». Конечно, такое понимание наступает не сразу. Для общения необхо­димо не только слушать, что говорят, но и отвечать. Освоить кошачий словарь совсем несложно. Так, вечерами кошка будет изводить вас определенными звуками, заставляя «идти спать». Кошки любят засыпать в одно и то же время. Ваше возвращение домой кошка будет приветствовать особыми воркующими звуками (обычно их называют мурлыканьем). Тем более, если вы будете ее приветствовать в ответ. Кошка мурлычет, когда миролюбиво настроена; шипит, когда пребывает в нерешительности; ворчит, когда убеждена, что вы вмешиваетесь в ее дела или вторгаетесь в ее владения. Жалобные звуки легко отличить от выражения гнева или негодования. Также следует упомянуть и беззвучное мяуканье, когда кошка открывает рот, чтобы о чем-то «попросить», но не издает никакого звука. Этот жест очень подкупает и обычно приводит к желанному результату. На самом деле какой-то звук, возможно, издается, но его могут услышать только животные. Кошки очень часто «отвечают», когда к ним обращаются, словно владеют «запасом слов» для короткой беседы. Если вы не хотите, чтобы ваша кошка ценила еду больше общения с хозяином, никогда не кормите ее, даже если вы просрочили время кормления, не обменявшись приветствиями. Издаваемые кошкой звуки большей частью предназначены для общения с людьми. Исключение составляют разговор матери с котятами и характерные звуки при спаривании. Кошка-мать нежными вопрошающими звуками подзы­вает котят, если они убежали. У нее есть в запасе и другие звуки, смысл кото­рых котятам понятен: «идите завтракать» или «пора спать». Позднее они учат­ся рычать над живой мышью, которую она поймала. Это предупреждение помо­гает сохранить добычу, отпугнув других котов. Многие из нас, наверное, слышали стенания самок во время течки и вопли котов на крыше дома, раздающиеся в ночной тишине. Владельцы самок долж­ны знать, что если молодая кошка катается по полу и трется головой о землю, высоко подняв зад, она не взбесилась и не заболела, а вполне здорова и нуж­дается в партнере. Если вы не хотите котят, нужно отвезти ее к ветеринару и ка­стрировать. Однако лучше подождать, пока кошка перестанет кричать. Если прооперировать ее во время течки, она так и будет кричать на протяжении всей оставшейся жизни.
Инстинкты кошки
Охота
Кошка - это прежде всего хищник, инстинкт охоты у нее - один из самых сильных. Поэтому не стоит впадать в шоковое состояние, если ваша любимица вдруг принесет вам птичку или мышь. Кроме всего прочего, это знак благо­дарности за то, что вы ее кормите.
Когти
Поскольку кошка все равно будет инстинктивно точить когти, лучше отвес­ти для этого специальное место, чем позволить ей пользоваться вашей мебелью. Одновременно с приобретением кошки купите столбик для точки когтей, и вы избавите свою любимицу от дурной репутации, которая в противном слу­чае ждет ее. Материнский инстинкт
Он выражен у кошек довольно сильно. Их любовь к котятам широко извест­на. В первый период кормления кошка принимает как своих, так и чужих котят. Бывает, что кошка выкармливает и детенышей других животных, заботясь о них ничуть не меньше, чем о своих собственных.
Игра
Этот инстинкт связан с охотой, но кошка - единственное животное, которое прежде чем убить добычу, играет с ней. Вот почему этому важному инстинкту нужно потакать. Игрушки для содержащейся в помещении кошки - необходимость. Они на долгие часы займут и развлекут ее. Кошки, которым позволено гу­лять на свободе, гоняются за всем, что движется, и фантазируют на ходу: затаи­ваются и нападают на воображаемую добычу. В игре сама с собой или с другой кошкой ваша любимица обхватывает свою «добычу», ударяет лапой, кусает, преследует, нападает, крадется, прыгает, бьет задними лапами или придавлива­ет. Это прекрасные упражнения для мышц, и умный хозяин непременно позабо­тится о том, чтобы кошка могла хорошенько размяться в течение дня.
Любопытство
Это еще одна важная черта характера кошек. Они настолько любопытны, что «помогут» вам упаковать или распаковать любой сверток. Кошки любят звук шуршащей бумаги и с большим интересом следят за тем, что вы с ней делаете. К сожалению, кошек некоторых пород, особенно бирманской, привлека­ют автомобили, и они с удовольствием прыгают в любой, не беспокоясь о том, что путешествие может окончиться далеко от дома. Иногда их возвращают, но чаще - нет. Из-за своего любопытства они заходят в любую отворенную дверь и регулярно наносят визиты соседям, если им это позволяют. Если вы за­нятой человек и часто уходите из дома, оставляя кошку на свободе, может случиться. что у нее появится второй дом. где она будет проводить время в ваше отсутствие. Однажды и вы можете обнаружить, что вас навещает какая-то кош­ка: заходит в дом. уютно располагается там (если позволяют ваши кошки), а по­том возвращается к своему хозяину.
Спаривание
Это один из немногих природных инстинктов, который нужно подавлять у большинства кошек, поскольку он чреват появлением сотен нежеланных ко­тят, а также может вызывать отвратительное поведение питомцев. Кастриро­вать кошку - не значит жестоко обойтись с ней. Напротив, вы помогаете жи­вотному приспособиться к жизни среди людей.

Сон
Для большинства кошек сон уступает по значению только еде и ласкам. Представители семейства кошачьих тратят на сон примерно 65 % своей жиз­ни, и нельзя лишать их этого. Не позволяйте детям будить кошек, чтобы поиг­рать с ними, защищайте покой своих питомцев. Семья должна усвоить, что кошке нужно много спать в тихом, темном и теплом помещении (или прохлад­ном, если на дворе жара).
Приметы
Человек издревле наблюдал за поведением домашней кошки. Случайные, а также неслучайные совпадения поведения животного и объективных обсто­ятельств, происходящих в жизни людей событий, например изменений погоды, стали народными приметами: кошка моется, лижет лапу - к хорошей погоде; лижется - к ненастью; морду прячет - к морозу, непогоде; скребет пол - к ветру и метели; дерет стену - к непогоде; крепко спит - к теплу, лежит брю­хом или рыльцем вверх - к теплу. Разные народы объясняют те или иные поступки своих домашних любимцев по-разному. Северные народы, а также большинство проживающих в умеренных климатических поясах полагают, что если кошка крепко спит, то будет теплая погода, долго лижет лапку или смотрит из окна на небо - тоже будет тепло. Жителям Архангельской губернии о приближении теплых дней «сообщала» кошка, которой нравилось подолгу лежать на спине кверху лапками. Если кошка лежала с откину­тым хвостом да еще посередине комнаты, то это тоже предшествовало скорому по­теплению. Население Чувашии убеждено, что если их кошки ложатся на незасте­ленный пол или прямо на землю, то они чувствуют приближение весны. «Знают» кошки разных стран и о приближении непогоды. Если кошка, про­живающая в Болгарии, греет только свой зад, ее хозяева припасают теплую одежду и зонтик. Грузин, завидев, как его кошка царапает северную стену дома, тоже готовится к ненастью, а скандинавы в таком случае ждут шторма. У многих народов существует примета, что кошка скребет пол к метели, а царапает дверь или дерево во дворе - к ветру. О приближении ветреной погоды балтийские кошки «докладывают» своим хозяевам, становясь раздражительными, царапая пол и двери, часто поворачивают голову в ту сторону, откуда ждут ветра. В Закавказье и Сербии плохую погоду кошки предсказывают, усиленно умываясь, глядя на запад. В ожидании сильных морозов русские кошки прятались в печь, а если ло­жились на загнетку - приближались холода. Приближение непогоды чувство­вала кошка, которая не прекращала лизать свой хвост. Чихание немецкой кошки в сухую погоду - прогноз дождливой погоды. А у северных народов о надвигающемся ненастье предупреждала внезапная рвота кошки. Кошка из южной страны начинала во дворе общипывать сухую траву, чтобы предупредить хозяев о предстоящем дожде. На Украине, в Белоруссии, в Поль­ше и других европейских странах ожидают дождя, если кошки вдруг переста­вали мяукать. На дождь указывала кошка, которая «намыливала» только одно ухо, а если она еще и нос терла сразу двумя лапками, то дождь ожидался с сильным ветром или снегом. К перемене погоды в лучшую сторону почти во всех странах кошки ведут се­бя одинаково: много и часто облизываются, без видимых причин мурлыкают и жмурятся или, умываясь, не трут свой нос. Если вы обратили внимание, что кошка часто ворочается во сне и, как гово­рят, места себе не находит, - погода вот-вот испортится. А еще моряки приме­чали, что будет шторм, если кошка у огня греет только спину. Латышские рыбаки возвращались поутру с промысла, после того как кошка обходила на закате комнату с севера на юг. Скандинавы полагали, что когда кошка начинала много и громко мяукать без особых на то причин, моряки по­падали в туман. Японские моряки в древности брали с собой в плавание только кошек ры­жего окраса, которых в шторм выбрасывали за борт в качестве дани морскому божеству. Не то чтобы японцы не любили кошек, они лишь стремились смяг­чить гнев японского Посейдона. Как залог рыбацкого счастья брали кошку на судно в Англии, а если попа­дали в кораблекрушение и при любой другой опасности, не в пример японцам спасали ее в первую очередь. Родственники английских моряков, находивших­ся в море, внимательно следили за кошкой, веря: пока она дома, с их близки­ми не произойдет несчастья. Китайский иероглиф «мао». которым обозначается кошка, символизирует долголетие. В древности его рисовали на парусах, циновках, воротах, колыбелях п. И по сей день этот иероглиф не утратил своего назначения - его рисуют на поздравительных открытках вместе с пожеланиями здоровья. Это что касается народных примет. А что думают по поводу кошачьих прогнозов погоды ученые? Как ни странно, они пошли еще дальше по пути предсказании погоды по кошкам. Ученые вычислили, что кошка может служить комнатным термометром. Если кошка спит, не опуская головы (как сфинкс) -температура воздуха выше 25 градусов; вытянула лапки и положила на них го-эву - 22 градуса, поджала лапки под себя - 18-22 градуса; свернулась кала­чиком и закрыла хвостом нос - 16-18 градусов, свернулась в клубочек - ни­же 16 градусов.
Анормальные формы поведения
Эмоциональные расстройства проявляются у кошек реже, чем у собак, воз­можно, из-за того, что кошки не в такой степени подчиняются человеку. Кошки, которые проводят слишком много времени без общения с другими животными или людьми, начинают тосковать и посвящают целые дни уходу за своим телом, отчего у них вылезает шерсть и они даже могут кусать себя за оголенные участ­ки. Нередки случаи, когда кошки сосут свою шерсть. Может быть, их привлека­ет содержащийся в ней ланолин, который пахнет, как материнские соски. Кошка, переживающая потерю хозяина или близкого друга, нередко изнуряет себя голодом до такой степени, что становится подверженной разным ин­фекционным заболеваниям. Лекарство здесь одно: на какое-то время предо­ставить ей возможность постоянно общаться с больным человеком или другим животным - с тем, кто поймет ее горестную историю. Для кошки одинаково важно найти и слушателя, и того, кто разговаривал бы с ней. Внезапный испуг может привести к появлению признаков сердечной недостаточности. Животное сильно потеет (что в нормальном состоянии не характерно для кошек), дрожит, у него расширяются зрачки, появляется обильное слюноотделение. Если вы подозреваете, что кошка перенесла испуг, особенно во время выхаживания котят, тихонько сядьте возле нее и успокойте ласковыми словами, иначе она может потерять сознание и умереть. У некоторых кошек течет слюна, когда их ласкают. Строго говоря, это нель­зя считать аномалией, но проверить состояние зубов и десен кошки у ветери­нара необходимо. Держа кошку взаперти, вы подавляете ее природные инстинкты, поэтому животное выражает свои охотничьи устремления тем, что неожиданно прыгает из-за двери или кресла и хватает вас за лодыжки или руки. Не давайте этой привычке закрепиться, организуя для кошки всевозможные игры с движущимися предметами. Кошки, которых держат взаперти и которые чувствуют свое одиночество, невнимание со стороны окружающих, впадают в тоску и могут испражняться там, где не следует. Это их последняя попытка добиться расположения хозяи­на. Поэтому если вы поняли, что не можете уделять кошке достаточно време­ни, постарайтесь подыскать для нее другое место жительства, где бы ее боль­ше любили. Правда, существуют физические причины для мочеиспускания или дефекации в неположенном месте. Осмотр у ветеринара поможет опреде­лить, в чем дело. Но часто подобные расстройства носят чисто психический характер.
Кошки на государственной службе
Как бы невероятно ни звучала эта фраза, существует конкретное место, где кошки являются действительными государственными служащими. Страна эта - Великобритания, в столице которой, городе Лондоне, есть всемирно известный крупнейший национальный музей, созданный парламентским актом в 1753 го­ду, - Британский музей. Это один из лучших музеев мира, в нем сосредоточены богатейшие и уникальные коллекции по истории, археологии, этнографии, ис­кусству, естественным наукам и т. д., имеющие мировое значение. Кроме того, Британский музей владеет одной из лучших библиотек мира. Так вот, чтобы мы­ши не портили коллекций музея и не чувствовали себя в нем вольготно, в его штат официально зачислена «кошачья рота» в составе шести кошек. На их содер­жание государство отпускает из бюджета 50 фунтов стерлингов в год на каждую кошку. Однако кормят их не каждый день, чтобы они не забывали о своей основ­ной служебной обязанности - ловить мышей. Чтобы кошек никто не трогал и все посетители знали, что кошки - «служащие музея», им положена унифор­ма - на шее каждой из кошек повязан пышный желтый бант. А вот еще одно сообщение, и тоже из Великобритании. В штатных расписа­ниях трех почтовых отделений Лондона числится по нескольку кошек, которым регулярно выписывается «зарплата». Причем кошки были включены в штат английского почтового ведомства еще в 1868 году, то есть более 100 лет назад. Конечно, эти кошки не работают почтальонами и не занимаются достав­кой писем или телеграмм. Но работы у них хватает. Они охраняют почтовые от­правления от мышей и крыс. Сам государственный секретарь почтового ведом­ства Великобритании принял такое решение. Своим распоряжением он назна­чил на содержание каждой кошки 8 пенсов в месяц. В Британском музее кошкам платят значительно больше, но конкуренции между ними нет. И «на ра­боту» в Британский музей и в почтовые отделения принимают кошек без уче­ных степеней.